凡士林這個名詞可能有不少人沒聽說過，可是絕大多數(shù)人都用過由它所制成的商品。在醫(yī)藥上，它是配制各種藥用軟膏以及清?油等的原料；在化妝上，它又是發(fā)蠟、香脂、潤膚脂、防曬防裂膏等的重要成分。

凡士林的學(xué)名叫石油脂，它的主要原料是從原油經(jīng)過常壓和減壓蒸餾后留下的渣油中脫出的蠟膏，同時還需按照要求摻和不同量的高、中黏度潤滑油。從石油渣油中脫出來的黃色蠟膏中含有諸多雜質(zhì)，而無論是藥用或是化妝用，都不容許含有任何對人體有害的物質(zhì)，也不能有異味，所以還必 須要加以深度的精制，充分脫除各種雜質(zhì)后才能使用。按其使用要求的不同，可分為普通凡士林、醫(yī)藥凡士林、化妝用凡士林、工業(yè)凡士林和電容器凡士林等。

由此可見，凡士林是蠟和油的混合物，但需要指出的是其中所含的蠟主要是微晶蠟。大家對于石蠟比較熟悉，而對微晶蠟這個名詞則比較生疏。微晶蠟和石蠟一樣都是從石油里提煉出來的，其區(qū)別在于石蠟來自石油蒸餾出來的餾分，而微晶蠟則是從石油蒸餾后留下的渣油中分離出來的。微晶蠟原先叫地蠟，這是因為半個多世紀(jì)前人們曾經(jīng)開采過天然的地蠟礦，但是很遺憾這種資源現(xiàn)在已經(jīng)枯竭了。

其所以叫做微晶蠟，是因為在顯微鏡下可以明顯地看出它的結(jié)晶比石蠟的結(jié)晶要小得多。石蠟的結(jié)晶形態(tài)一般是尺寸較大的薄片，而微晶蠟則一般是由較細(xì)小的針狀或粒狀結(jié)晶構(gòu)成。這樣便使得它們的性質(zhì)有明顯的差別，石蠟是脆性的，受力后很容易斷裂甚至粉碎；而微晶蠟的硬度小，柔韌性很好，受力后容易變形，不易碎裂。都叫蠟，它們的結(jié)晶形態(tài)和性質(zhì)為什么有這么大差別呢？說到底，這是因為它們的化學(xué)組成和結(jié)構(gòu)不一樣所致。石蠟中所含的成分主要是具有較長的、沒有支鏈的烷烴，而微晶蠟的主要成分則是分子量較大的、帶有較長碳鏈的環(huán)烷烴和芳香烴。

微晶蠟 微晶蠟是一種近似微晶性質(zhì)的精制合成蠟，具有光澤好，熔點高，色澤淺的特點，其結(jié)構(gòu)緊密，堅而滑潤，能與各種天然蠟互熔，并能提高其低度蠟的熔點，改進(jìn)粗性蠟的性能。微晶蠟本身潔白如玉，磨擦生光，對生產(chǎn)淡色制品帶來有利的影響。 微晶蠟有很好的吸油性能，可和多種溶劑、蠟類形成穩(wěn)定、均勻的膏體，并有乳化性，可以作為鞋油、汽車蠟、拋光蠟、地板蠟、上光蠟、中藥丸、保護(hù)劑、蠟燭、蠟制玩具、齒科材料以及化妝品等加工助劑。另外，在蠟紙配方中使用本原料，可使字跡清晰，耐磨擦度顯著提高。微晶蠟用途頗廣，是九十年代合成蠟的成果，可替代進(jìn)口同類固特蠟使用，降低成本約50%。  

為白色至淡黃色細(xì)小針狀結(jié)晶體，無臭無味。相對密度0.89～0.92，熔點較高(60～95℃)，折射率1.435～1.445，運動黏度(99℃)9.2～25.0mm2/s，分子量580～700。不溶于水及冷乙醇，溶于乙醚、苯、氯仿等。主要成分為高碳(≥31)正構(gòu)烷烴、異構(gòu)烷烴及少量的環(huán)烷烴。是將石油分餾后的殘渣用溶劑萃取等方法處理而得到的高沸點產(chǎn)物。具有良好的黏附性及延展性，在低溫下不脆弱，加入液態(tài)油中可防止油分析出。在化妝品中可作為冷霜、唇膏、發(fā)蠟等的油相原料