石蠟是礦物蠟的一種，也是石油蠟的一種；它是從原油蒸餾所得的潤滑油餾分經(jīng)溶劑精制、溶劑脫蠟或經(jīng)蠟冷凍結(jié)晶、壓榨脫蠟制的蠟膏，再經(jīng)溶劑脫油、精制而得的片狀或針狀結(jié)晶。又稱晶形蠟。石蠟別名為固體石蠟和礦物蠟，通式為CnH2n+2，是固態(tài)烷烴類混合物，是C原子數(shù)為20～50的直鏈脂肪烴，分子量范圍為360～540。石蠟是從石油里提煉出來的固體結(jié)晶產(chǎn)品，它由多種碳?xì)浠衔?，主要是正烷烴組成，還含有異構(gòu)烷烴、環(huán)烷烴及少量的芳香烴。

商品石蠟的碳原子數(shù)一般為22～36，沸點(diǎn)范圍為300～550℃。隨著石蠟的分子量、沸點(diǎn)、熔點(diǎn)的增高，組成的正構(gòu)烷烴減少，而異構(gòu)烷烴則增多。純粹的石蠟為白色，無臭無味，含雜質(zhì)的石蠟為黃色。石蠟不溶于水，在醇及酮中溶解度很低，易溶于四氯化碳、三氯甲烷、乙醚、苯、石油醚、二硫化碳、各種礦物油及大多數(shù)的植物油中。石蠟的熔點(diǎn)越高，溶解度越小。石蠟化學(xué)性質(zhì)較穩(wěn)定，不易與堿類、無機(jī)酸類及鹵族元素起作用。石蠟遇熱熔化，遇高熱則燃燒分解。?

微晶蠟和石蠟一樣，都是從石油里提煉出來的，其區(qū)別在于石蠟來自石油蒸餾出來的餾分，而微晶蠟則是從石油蒸餾后留下的渣油中分離出來的。微晶蠟原先叫地蠟，這是因?yàn)榘雮€多世紀(jì)前人們曾經(jīng)開采過天然的地蠟礦，但是很遺憾這種資源現(xiàn)在已經(jīng)枯竭了。之所以叫做“微晶蠟”，是因?yàn)樵陲@微鏡下可以明顯地看出它的結(jié)晶比石蠟的結(jié)晶要小得多。

石蠟的結(jié)晶形態(tài)一般是尺寸較大的薄片，而微晶蠟一般是由較細(xì)小的針狀或粒狀結(jié)晶構(gòu)成。這樣便使得它們的性質(zhì)存在明顯的差別，石蠟是脆性的，受力后很容易斷裂甚至粉碎；而微晶蠟的硬度小，柔韌性很好，受力后容易變形，不易碎裂。二者都叫蠟，它們的結(jié)晶形態(tài)和性質(zhì)為什么有這么大差別呢？說到底，這是因?yàn)樗鼈兊幕瘜W(xué)組成和結(jié)構(gòu)不一樣所致。石蠟中所含的成分主要是具有較長的、沒有支鏈的烷烴，而微晶蠟的主要成分則是分子量較大的、帶有較長碳鏈的環(huán)烷烴和芳香烴。

微晶蠟的牌號是按照其熔點(diǎn)的高低來劃分的，低熔點(diǎn)是該蠟樣在規(guī)定的條件下能熔化滴落的最低溫度。其一級品共有70號、75號、80號、65號和90號等5個牌號，可根據(jù)溫度等使用條件來選用。微晶蠟還可以作為石蠟的改質(zhì)劑。向石蠟里添加微晶蠟后，可以提高石蠟的塑性，從而使它更適合于制作防水防潮的紙張等材料。?微晶蠟是一種近似微晶性質(zhì)的精制合成蠟，具有光澤好，熔點(diǎn)高，色澤淺的特點(diǎn)，其結(jié)構(gòu)緊密，堅(jiān)而滑潤，能與各種天然蠟互熔，并能提高其低度蠟的熔點(diǎn)，改進(jìn)粗性蠟的性能。微晶蠟本身潔白如玉，磨擦生光，對生產(chǎn)淡色制品帶來極有利的影響。微晶蠟有很好的吸油性能，可和多種溶劑、蠟類形成穩(wěn)定、均勻的膏體，并有乳化性，可以作為鞋油、汽車蠟、拋光蠟、地板蠟、上光蠟、中藥丸、保護(hù)劑、蠟燭、蠟制玩具、齒科材料以及化妝品等加工助劑。